¿Cuánta aura te da sobrevivir 2,000 años?

La historia de Huallamarca comenzó mucho antes de que existiera el distrito de San Isidro. El monumento fue construido con pequeños adobes hechos a mano y tuvo originalmente una forma de pirámide escalonada. Sus primeros usos estuvieron relacionados con actividades públicas y ceremoniales. Con el paso del tiempo, el lugar cambió de función y fue utilizado como cementerio. Las investigaciones muestran así que no estamos ante una construcción de una sola época, sino frente a un espacio que fue transformándose durante siglos.

Hay un detalle que suele pasar desapercibido cuando se observa la huaca. Sus antiguos constructores utilizaron pequeños adobes modelados a mano, algunos descritos por su semejanza con granos de maíz. Esta técnica distingue a Huallamarca de otros monumentos de Lima construidos con piezas de mayores dimensiones. Mirar de cerca sus muros permite recordar que la arquitectura monumental también fue hecha con miles de pequeñas acciones: preparar barro, moldearlo, dejarlo secar y colocarlo uno sobre otro.

La historia de Huallamarca también muestra lo difícil que ha sido conservar las huacas dentro de una ciudad en expansión. Durante las primeras décadas del siglo XX sufrió cortes y extracción de material. Incluso hubo intentos de demolerla. En 1958, cuando comenzaron los trabajos de recuperación, la preocupación ya no era solamente investigar el monumento, sino evitar que el crecimiento urbano terminara por hacerlo desaparecer. Su conservación permite entender que muchos de los sitios arqueológicos que hoy vemos en Lima sobrevivieron gracias a decisiones tomadas en momentos en que su futuro no estaba asegurado.

Las excavaciones realizadas a mediados del siglo XX dejaron una documentación que todavía resulta valiosa. Un estudio de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos revisó los cuadernos de campo de las campañas de 1958 y 1960 y encontró el registro de 52 tumbas. Jorge Zegarra Galdós tuvo un papel importante como jefe de campo durante buena parte de esas excavaciones. Estos registros permiten estudiar no solo los objetos encontrados, sino también la manera en que estaban dispuestos los entierros y lo que podían decir sobre las personas enterradas.

Quizá una de las mejores razones para entrar al museo sea que sus piezas permiten imaginar actividades que normalmente quedan fuera de los grandes relatos históricos. Los instrumentos para trabajar textiles, las herramientas agrícolas, los recipientes y los instrumentos musicales hablan de personas que tejían, trabajaban, cocinaban, producían objetos y participaban en ceremonias. La arqueología aparece así menos distante: detrás de cada objeto hubo alguien que lo fabricó, utilizó o decidió colocar junto a un muerto.

Visitar Huallamarca permite observar algo que un museo por sí solo no puede mostrar: la relación entre arqueología y ciudad. Desde sus plataformas se entiende hasta cierto punto cómo un antiguo monumento quedó rodeado por calles, viviendas y edificios. La huaca no sobrevivió porque el paisaje urbano permaneciera intacto; sobrevivió porque fue intervenida, investigada y protegida. Al recorrerla, también vale la pena preguntarse qué otros lugares del antiguo paisaje de Lima desaparecieron sin dejar una estructura visible.