Chambi: Historia, oficio, archivo y legado
Más de un siglo después de haber capturado algunas de las imágenes más emblemáticas del Perú, la obra de Martín Chambi vuelve a convocar al público en la exposición “CHAMBI. Historia, oficio, archivo y legado”, una amplia muestra que invita a recorrer la trayectoria de uno de los fotógrafos más importantes de América Latina.
La exposición ocupa las cinco galerías del Centro Cultural Inca Garcilaso y reúne cerca de 200 fotografías, muchas de ellas inéditas, además de fotos de época, documentos y materiales de archivo que permiten aproximarse al universo creativo y humano del célebre artista. Organizada por el Centro Cultural Inca Garcilaso en colaboración con la Asociación Martín Chambi, y bajo la curaduría de Peruska Chambi y Karen Bernedo, la muestra se articula en torno a cuatro ejes: historia, oficio, archivo y legado.
A través de retratos, paisajes, escenas urbanas, festividades populares, monumentos arqueológicos y registros de la vida cotidiana, el recorrido revela la profundidad estética y documental de una obra que transformó la representación visual del mundo andino. Asimismo, pone en valor el trabajo de conservación, investigación y difusión realizado por la familia Chambi y diversas instituciones nacionales e internacionales que han contribuido a preservar su centenario archivo fotográfico.
El fotógrafo que surgió de los Andes
Martín Jerónimo Chambi Jiménez nació en Coasa, Puno, el 5 de noviembre de 1891, en el seno de una familia campesina quechua. Una de las anécdotas más conocidas de su vida ocurrió cuando tenía apenas 14 años. Tras la muerte de su padre, comenzó a trabajar en una mina de oro de Carabaya para ayudar a su familia. Allí vio por primera vez una cámara fotográfica en manos de técnicos de una compañía minera. Aquel encuentro despertó una fascinación que cambiaría para siempre el rumbo de su vida.
Decidido a aprender el oficio, viajó a Arequipa para formarse junto al reconocido fotógrafo Max T. Vargas. Más tarde se estableció en Cusco, donde desarrolló una carrera que lo convertiría en una figura fundamental de la fotografía latinoamericana. A diferencia de muchos fotógrafos de su tiempo, Chambi retrató el mundo andino desde una mirada cercana. Su origen indígena y su condición de quechuahablante le permitieron representar a las comunidades andinas como protagonistas de una cultura viva, alejándose de las visiones folclóricas o exotizantes que predominaban en la época.
El retratista de un país diverso
Por su estudio pasaron autoridades, comerciantes, intelectuales y familias acomodadas, pero también campesinos, artesanos, músicos, cargadores y danzantes. Gracias a ello, construyó un retrato amplio y complejo de la sociedad peruana de la primera mitad del siglo XX.
Sus fotografías destacan por la dignidad con la que retrató a cada persona y por su extraordinario dominio de la luz. También realizó numerosos autorretratos que permiten observar cómo construía cuidadosamente su propia imagen como artista moderno. Su archivo, conformado por alrededor de 40 mil negativos, es considerado uno de los más importantes de América Latina y continúa siendo estudiado por historiadores, antropólogos y especialistas en patrimonio.
Además de retratos y paisajes, registró acontecimientos que hoy forman parte de la memoria histórica del país, como la llegada de la aviación al Cusco y el devastador terremoto de 1950. Estas imágenes convierten su obra en una valiosa fuente documental para comprender el Perú del siglo XX.
Su trabajo también contribuyó a difundir internacionalmente el patrimonio peruano. Entre sus obras más conocidas figuran las fotografías de Machu Picchu, que ayudaron a construir la imagen moderna del santuario arqueológico mucho antes del auge del turismo internacional.
La fotografía que se convirtió en una referencia mundial
Entre sus obras más célebres destaca “Boda de don Julio Gadea”, considerada por numerosos críticos e historiadores como una de las grandes fotografías del siglo XX. Lo que comenzó como un encargo social terminó convirtiéndose en una imagen admirada por la complejidad de su composición, la riqueza de detalles y su capacidad para retratar una época completa.
Junto a obras como “El gigante de Paruro», sus retratos indígenas y sus vistas de Machu Picchu, esta fotografía contribuyó a consolidar el reconocimiento internacional de Chambi. En 1979, después de su muerte, ocurrida en Cusco en 1973, en su histórico estudio de la calle Marqués, su trabajo fue objeto de una importante retrospectiva en el Museum of Modern Art (MoMA) de Nueva York, exposición que ayudó a proyectar definitivamente su legado en el ámbito internacional.
Un legado que sigue vigente
“CHAMBI. Historia, oficio, archivo y legado” es una oportunidad para descubrir por qué la obra de Martín Chambi continúa despertando interés dentro y fuera del Perú. Sus fotografías no solo registran personas, lugares y acontecimientos; también construyen una memoria visual que ayuda a comprender la diversidad cultural, la historia y la identidad del país.
Más que una exposición sobre fotografía, la muestra propone un encuentro con una de las miradas que mejor supo retratar el Perú del siglo XX, un artista cuyo legado sigue dialogando con el presente y cuya obra continúa inspirando a nuevas generaciones dentro y fuera del país.
- Inauguración: miércoles 10 de junio, a las 12:00 p.m.
- Temporada: hasta el 6 de septiembre
- Centro Cultural Inca Garcilaso, Cercado de Lima
- EntradaLibre
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