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¿Ya conoces la fachada Art Nouveau del Jirón de la Unión?
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Entrada Libre · 26 septiembre 2026
Casa Courret
En el jirón de la Unión hay edificios que forman parte del paisaje cotidiano y terminamos pasando frente a ellos sin mirarlos demasiado. La Casa Courret es uno de esos lugares que cambia cuando conocemos su historia. Su fachada, recientemente recuperada, vuelve a mostrar curvas, relieves, balcones y detalles ornamentales que cuentan cómo Lima quiso verse moderna a comienzos del siglo XX. Detenerse frente a ella permite descubrir que una calle también puede leerse como un libro de historia.
Aquí se fotografió una parte de la historia de Lima
En este inmueble funcionó el Estudio Courret, fundado en Lima en 1863 y considerado uno de los establecimientos fotográficos más importantes de la ciudad entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Allí se retrataron personajes, familias y acontecimientos, pero también calles, edificios y escenas de la vida cotidiana. El archivo producido por Courret y posteriormente por Adolphe Dubreuil permite conocer una Lima que en muchos casos ya desapareció.
Un edificio pensado para la fotografía
La fachada que vemos hoy fue levantada hacia 1905-1906 y se atribuye al arquitecto Enrique Ronderas. No fue una casa adaptada después para recibir al fotógrafo: el inmueble fue concebido para albergar el estudio, laboratorios, oficinas y espacios de recepción. Desde el punto de vista urbano, resulta interesante que un negocio relacionado con una tecnología relativamente nueva tuviera una arquitectura igualmente moderna. El edificio comunicaba, desde la calle, que allí ocurría algo propio de una ciudad que estaba cambiando.
Una de las grandes expresiones del Art Nouveau limeño
La Casa Courret es reconocida como uno de los mejores ejemplos que conserva Lima del Art Nouveau. Este lenguaje arquitectónico se reconoce aquí en las líneas curvas, las formas vegetales y ondulantes, la herrería decorativa y la ornamentación integrada a la fachada. Los dos balcones de los pisos superiores son especialmente llamativos por sus formas curvas y sus barandas, mientras que las molduras y relieves crean un juego de luces y sombras sobre el muro.
Mira la fachada de abajo hacia arriba
Vale la pena observarla con calma. En el segundo y tercer nivel destacan los balcones laterales, con balaustradas y rejas de formas sinuosas. En la zona central aparecen relieves y motivos vegetales; también pueden reconocerse curvas, volutas y formas que recuerdan elementos de la naturaleza. Al llegar a la parte superior, fíjate en la figura femenina de cabellos ondulados que forma parte del remate. No es un detalle aislado: la figura humana, las plantas y las líneas orgánicas forman parte del repertorio del Art Nouveau.
Parece europea, pero conserva una Lima tradicional
Una de las claves para entender su valor arquitectónico está en algo que no se ve a simple vista. Aunque la fachada incorpora un lenguaje internacional asociado con la modernidad, el edificio conserva sistemas constructivos tradicionales, como muros portantes y materiales como adobe, madera, quincha y yeso. Esa combinación convierte a la Casa Courret en una arquitectura de transición: una Lima que todavía construía con técnicas heredadas mientras incorporaba nuevas formas, negocios y maneras de entender la ciudad.
El color también fue investigado
La recuperación reciente no consistió simplemente en elegir una nueva pintura para la fachada. El equipo de Cromatología de PROLIMA analizó las evidencias encontradas en el propio inmueble para establecer los criterios de intervención y definir sus tonalidades. La investigación de PROLIMA sobre el color del Centro Histórico señala que los edificios modernistas, como la Casa Courret, empleaban principalmente gamas claras de grises, blancos y cremas. Por eso es más preciso hablar de una recuperación cromática basada en investigación que de un simple «cambio de color».
¿Qué se hizo en esta recuperación?
Los trabajos recientes se concentraron en la fachada y atendieron tanto problemas de seguridad como elementos arquitectónicos deteriorados. Se apuntaló el tercer nivel, se reforzó la crestería —el conjunto ornamental de la parte superior—, se desmontaron elementos inestables y se restituyeron molduras. También se trabajó en las fisuras, la herrería y la carpintería, además de recuperar y reinstalar puertas de los niveles superiores. Esta intervención constituye una primera etapa hacia una futura puesta en valor integral del inmueble.
La próxima vez, mírala con otros ojos
La Casa Courret no es importante solamente porque allí funcionó un estudio fotográfico famoso. Su fachada muestra un momento en que Lima comenzó a incorporar el Art Nouveau, nuevas tecnologías y una imagen distinta de modernidad, pero todavía utilizando materiales y técnicas tradicionales. La próxima vez que recorras el jirón de la Unión, detente frente a ella y mira sus balcones, rejas, relieves y remate. Aprender a reconocer esos detalles también es una manera de aprender a mirar y valorar la ciudad que habitamos.
📎 Sobre esta nota
Casa Courret
Jirón de la Unión 459 (cuadra 4), Cercado de Lima
Todos los días, 24 horas
EntradaLibre
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